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前場三劍客
在去年的開季分析中,筆者曾經預言灰熊打不進季後賽。結果大家都知道,灰熊不但以第八種子的身分殺進了季後賽,還在第一輪上演老八傳奇,撂倒黑衫軍馬刺;接下來第二輪面對同樣年輕的雷霆,也在血戰七場後才飲恨出局。

經過上一季的驚奇之旅後,本季灰熊背負了許多球迷的期待;然而面對西區列強的軍備競賽,灰熊跟去年一樣,並沒有什麼特別的補強。以不變應萬變的灰熊,本季究竟能夠走多遠呢?

球員名單 (2011/12/26)

背號

姓名

位置

年齡

身高

體重

9

Tony Allen

SG

29

6-4

213

0

Darrell Arthur

PF

23

6-9

235

11

Mike Conley

PG

24

6-1

185

0

Dante Cunningham

F

24

6-8

230

18

Josh Davis

SF

31

6-8

235

33

Marc Gasol

C

26

7-1

265

22

Rudy Gay

SF

25

6-8

230

13

Xavier Henry

SG

20

6-6

220

32

O.J. Mayo

SG

24

6-4

210

1

Jeremy Pargo

PG

25

6-2

219

0

Quincy Pondexter

SF

23

6-6

225

50

Zach Randolph

PF

30

6-9

260

2

Josh Selby

G

20

6-2

183

3

Brian Skinner

FC

35

6-9

255

4

Sam Young

SG

26

6-6

220


前場:核心陣容不變,但深度令人擔憂

今年在自由球員市場上,灰熊的最重要任務就是留下受限自由球員Marc Gasol;雖然火箭提出了45500萬美元的報價,但灰熊毫不猶豫馬上跟進,最後以45800萬美元成功讓小Gasol續留灰熊。

Gasol & ZBo.jpg

續簽小Gasol後,包括上季續約的Zach RandolphRudy Gay,灰熊留下前場最重要的核心陣容,也確保球隊的競爭力。上季季後賽灰熊只差一步就能打進西區冠軍戰,最主要就是依賴GasolZ-Bo在禁區的強大破壞力,兩人一攻一守、球風互補,搭配默契嫻熟;本季Rudy Gay傷癒復出後,只要三人無傷無痛,這樣的先發鋒線組合,在西區無疑可以排進前三名。

上季開季分析筆者曾談到,通常只要把球送到Z-BoGay的手上,往往就是球隊攻勢的終結,但上一季Gay的球風明顯有了一些改變;不知道是不是因為去年世錦賽的國家隊歷練,讓他增加了一些切入分球的技巧,上季每場平均助攻數也達到生涯新高的2.8次,幫球隊製造出更多的得分機會。

Rudy Gay雖然先發沒有太大問題,但前場替補深度不足,將會是灰熊本季最頭痛的事;上季打出不錯成績的Darrell Arthur,目前確定因為阿基里斯腱的傷勢會整季報銷,而季中轉來的防守悍將Shane Battier也已轉投熱火。少了這兩位鋒線替補,以灰熊目前的球員名單來看,小前鋒替補可以用搖擺人Sam Young頂著,Mayo上場時也可以把Tony Allen拉到小前鋒的位置;但禁區現在看起來只有35歲的老將Brian Skinner比較可靠。假如前場替補陣容沒有進一步補強,在賽程如此密集的縮水球季,一旦GasolZ-Bo受傷,勢必會對灰熊戰績造成不小的影響。


後場:Conley破繭而出,Allen打出身價;而Mayo該何去何從?

上季灰熊能夠打出不錯成績的重要原因之一,就是Mike Conley的成長。在上季開季分析中我曾提到,Conley的數據看起來每年都有一些進步,但在實際比賽中打擺子的情況非常嚴重,無法每天提供穩定的表現;然而上季Conley在球隊節奏控制上有明顯成長,這也讓總教練Hollins比較放心把他放在場上,上場時間增加到35分鐘,攻守數據也都創下生涯新高。

Mike ConleyConley目前已經達到NBA先發控球的水準,如果能繼續維持進步幅度,未來幾年躋身聯盟一流控球也不完全是遙不可及的事;他在外線投射及罰球命中率還有進步空間,尤其灰熊禁區很容易吸引包夾,如果他能增加空檔跳投的穩定性,對灰熊戰績會有很大的幫助。

Conley的進步對灰熊迷來說感到相當欣慰,但原本的後場搭檔O.J. Mayo卻令人覺得憂心。Mayo的天賦無庸置疑,然而上季Hollins為了增加板凳火力並提升先發防守強度,球季開始沒多久就把Mayo調到板凳扮演第六人的角色;一開始讓Xavier Henry先發,但成效不彰,後來又把防守專家Tony Allen放入先發陣容。而這個調整的確對灰熊戰績產生良性影響;一月份之後灰熊的戰績開始狂飆,打出3218敗的優異表現,也成功搶進季後賽八強名單中。

Mayo.jpg筆者在「同梯不同命:MayoGordon & Bayless」一文曾經提到,Mayo調到替補後的表現並不穩定。做為一個第六人來說,他的熱機不夠快,沒辦法像Jason TerryJamal Crawford一樣,一上場就進入狀況;另外教練團給他的上場時間也不固定,表現好的時候讓他打到30分鐘,表現不好甚至連20分鐘的時間都不給他,這種調度方式也讓Mayo打起來感到患得患失,顯得無所適從。

從熱身賽的情況看來,本季灰熊依舊會讓Conley及去年獲選進入防守第二隊的Allen擔任後場先發,Mayo做為主要替補;另外二年級生Greivis Vasquez及新簽約的Jeremy Pargo也會分到一些時間。基本上如果要Mayo扮演好第六人的角色,除了他本身的心態調整,教練團最好給他一個穩定的上場時間,讓他能夠充分適應、完全發揮;不然就盡快把他交易出去,免得埋沒了他的天賦(來溜馬吧!上季差一點就成功了XD


X-FACTORO.J Mayo & 禁區替補

本季的灰熊的X-FACTOR,筆者再度頒給了O.J Mayo,但理由跟上季不同;上季筆者是希望Mayo能成為球隊的Franchise Player,但本季Mayo從板凳出發的表現將會決定他能在灰熊待多久。可以預期的是,從上季季中就開始的交易rumor將不會中斷,只要有好的報價Mayo一定會被放進交易名單當中;這對球隊氣氛會不會產生化學變化,目前還很難斷言。

至於禁區替補問題就如筆者前述所提,Arthur受傷後灰熊沒有稱職的禁區替補;雖然目前GasolRandolph都沒有特別嚴重的傷痛,但別忘了Z-Bo過去傷病史也不少,灰熊還是必須補強禁區深度,才有辦法在競爭激烈的西區脫穎而出。


教練:由「重攻輕守」變成「攻守均衡」,Hollins功不可沒

上一季是Hollins執教灰熊第二個完整球季,他也成功完成帶領灰熊前進季後賽的任務,而且只差一步就能殺進西區冠軍戰,創造新的老八傳奇。

Hollins在上季開季分析筆者曾提到,灰熊戰績想要提升,Hollins必須改變重攻輕守的球風;而他也的確做到了。在09-10球季,灰熊團隊的平均得分是102.5分,失分是104分,排在聯盟倒數第七;而10-11球季,球隊平均得分還是有99.9分、接近100分的水準,但失分成功壓低到97.6分,進步到聯盟第13名。不論是把Tony Allen拉到先發,或是球季後半段將Shane Battier交易過來,都進一步增加了球隊的防守強度。

Tony Allen在進攻方面,全場開放進攻對於年輕快速的灰熊沒有太大問題,Conley做為控球節奏控制也相當好。而在半場進攻時,Hollins最常採用三種戰術;第一種是在弧頂經由檔拆啟動,第二種是Gasol在罰球線附近居中策應,延伸出其他變化,這兩套戰術搭配Gasol的中距離跟傳球都非常有威脅性。第三種模式則是RandolphGay的持球單打;尤其是Z-Bo不管在低位或中距離都能夠進攻,去年季後賽只要球隊得分陷入困境,完全就是依賴他的個人進攻來打開局面。

打造攻守均衡的球風,是Hollins成功的地方;新的一季在球隊陣容沒有太大變動下,預計Hollins還是會延續去年的執教風格。但延續前面的話題,筆者個人還是希望他能在Mayo的使用上,給予較為穩定的上場時間,對於球隊戰績及球員個人來說,相信會更有幫助。


本季展望:挑戰西區前四強

經過前兩季的磨合後,灰熊已經慢慢打造出勝利的方程式;在全員健康的情況下,年輕灰熊在縮水球季會有更多本錢,進一步挑戰西區列強。

Z-Bo去年西區前八強當中,馬刺老化危機依舊,湖人經過教練更替與球員異動後戰力存疑,金塊缺兵少將,拓荒者、黃蜂則是進入後Roy、後CP3時代;西區八強看來只有小牛、雷霆的聲勢不墜,這同時也是灰熊搶進西區前六、甚至四強的大好機會。

然而灰熊也要注意今年後段球隊的急起直追,得到CP3的快艇就不用多說了,去年在季後賽邊緣的火箭、太陽戰力也變化不大;其他像是勇士、甚至去年墊底的灰狼,感覺本季競爭力都提升不少。但如同前述所說,只要灰熊能夠維持健康陣容,並且想辦法補強禁區板凳深度,進入季後賽應該只是基本要求,前四強才是灰熊必須挑戰的目標。

上季戰績:4636敗,西區第8種子,西區準決賽止步。

本季預測:3828敗,西區第6種子。西區準決賽止步。

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