#31 Forever

 
本季的小牛，有種似曾相識的感覺；令我想起了2000年、那支一路殺進總冠軍賽的溜馬隊。
  
仔細比較，兩隊其實有不少相似點。首先，兩支球隊都是以跳投為主；那年的溜馬主要是以Miller加上Jalen Rose組成雙槍，第三得分點中鋒荷蘭佬Rik Smits的進攻模式也是以中距離為主。當年季後賽第二輪對上76人，第一戰溜馬雙槍分別砍下40分，得分手段大部分都是跑動、掩護、切傳後的跳投，至今我仍記憶猶新。

2000年第一輪對公鹿第五戰，神米的跑動加上隊友的掩護，攻下41分。


2000年的溜馬玫瑰，可以看出很多空檔都是經由掩護、跑動和傳導製造出來。


而小牛則是以Nowitzki為主力得分點，加上Terry及受傷缺席的Butler，還有季後賽出現復活跡象的Peja，打造團隊進攻。這兩支跳投為主的球隊都採用類似的戰術，就是不停的交叉掩護，進攻球員再經由跑動、傳導，找到最好的跳投空檔出手；或是利用球員切入突破後，破壞對手的防守陣勢，再尋找外圍的空檔。

5/9小牛擊垮湖人的戰役，小牛的快速傳導及切入突破，製造了很多外線空檔。


球員跑出空檔，但也要有好的傳球者，才能將球傳到最適當的球員手上，這也是兩隊第二個相似點。2000年的溜馬有大屁股Mark Jackson，現在的小牛則有Jason Kidd；這兩人都是優秀的組織控球，有豐富的經驗，以及寬闊的球場視野；隊友只要跑出空檔，球一定毫不猶豫傳到隊友手上。另外，兩人跳投能力都很兩光，但重要時刻也都能扮演三分冷箭的角色。
 

2009/11/26，Kidd超越Jackson，成為NBA史上助攻排行榜第二名。


除了主角，綠葉也很重要；第三個相似點，就是兩隊都有不錯的苦工球員。溜馬鋒線上有那年入選明星賽的Dale Davis，另外板凳還有拼勁十足的機器戰警Croshere，以及防守專家Derrick McKey。小牛則是有兩個7呎長人Chandler與Haywood，Marion在鋒線上的活動力及防守也相當不錯。

第四個相似點，在於兩隊的替補控球都很有活力。前面提到，兩隊的先發控球都是老將，體力調節非常重要，因此兩隊板凳上都放了一個充滿活力的替補控球：Best和Barea；兩人雖然身高有點矮，但速度都不錯，也敢於挑戰禁區、利用切入撕裂對方防線，達到奇兵的效果。
 

Barea對上湖人的系列賽，充滿活力的打法，讓對手吃足苦頭。


最後，兩隊有一個重要的共同點，那就是Rick Carlisle。2000年時，Carlisle還是當時溜馬總教練Bird身旁的助理教練；兩人在球員時代是隊友，後來教練時期則有點算是師徒關係，戰術思維相當接近；因此小牛的戰術才會有著90年代末期溜馬的影子。
 

當然，這兩支球隊還是有一些不同。

第一個不同是進攻重心的差異。溜馬隊的進攻重心集中在後場雙槍，中鋒Smits雖然在低位的勾射相當有水準，但他的體力一直都是個問題；Smits不在場上時，溜馬缺少禁區的得分能力。相對來說，小牛的進攻較為平衡；鋒線上有球隊領袖Nowitzki，雖然他的進攻以面框、中距離為主，但他在禁區低位的進攻技巧也相當純熟，加上還擁有7呎身高，對任何球隊來說都是難以防守的得分武器。此外，小牛外圍還有Terry、Peja這些得分好手；要不是Butler受傷，小牛的進攻火力可以更強大。
 

第二個不同是在控球身上。前面說到Jackson與Kidd的相似處，但兩人的能力還是有著重要差異，使球隊產生不同化學反應。首先是兩人的速度，對於球隊進攻節奏有很大影響；Jackson最大的弱點就是沒速度，因此當時的溜馬主要還是以半場進攻為主；而Kidd雖然年紀一把了，但他仍能夠在需要的時候加快球隊的進攻節奏，快慢拿捏都有一套，這也是他的價值所在。

其次，就是兩人的防守能力。年輕時的Kidd，毫無疑問是聯盟最好的防守者之一，雖然歲月影響了移動速度，但經驗仍能夠讓他做出很好的防守判斷；對湖人之戰，他對Kobe的防守也是小牛能夠勝出的重要原因。而Jackson的防守就真的是一個大弱點，他的體型在身體對抗上並不吃虧，但他的速度讓他在防守矮小、靈活的控球後衛時，會守的非常吃力。
 

第三個不同在於禁區的強度。溜馬主力中鋒Rik Smits雖然有7呎4，但防守、對抗並不是他的強項，更多時候對方禁區得分主力都是由6呎11的Dale Davis去扛；溜馬另外還有一票身高 6呎9到6呎11之間的球員，但這些有高度的球員當中，除了Perkins和當時沒有上場機會的Foster可以扛禁區，另外像是Croshere、McKey，和高中棄學生的Harrington、Bender等人，都是大小前鋒雙挑的球員，並不是標準的肌肉棒子。



小牛的長人並不多，但兩個7呎中鋒Chandler與Haywood，都是可以打先發的中鋒；這兩人能搶、能守、能扛、能撞，有效拱衛小牛隊的禁區。第二輪賽前，許多球評認為湖人禁區具有優勢，但我個人一直不以為然；從現實來看，Chandler、Haywood加上Nowitzki，這三人輪流對抗Bynum、Gasol以及Odom，其實讓湖人禁區打得非常辛苦，並未佔到太多便宜。

 

最後一個不同，是兩隊在關鍵時刻的抗壓性。有Miller在的溜馬，毫無疑問總是帶給對手很大的壓迫感，因為「Miller Time」隨時都有可能瘋狂上演，瞬間擊垮對手；簡單來說，當時溜馬帶給人們的印象是「強悍」。相反的，小牛過去幾年給人的印象就是「軟」；過去11季都獲得50勝以上的戰績，但在06年總冠軍戰0:2領先的情況下，被熱火四連勝大逆轉，隔年以聯盟第一的戰績進入季後賽，卻在第一輪被第八種子勇士扳倒；小牛「例行賽一條龍、季後賽一條蟲」的表現，著實令很多球迷失望。

但本季的小牛有了一些不同；雖然第一輪對上拓荒者，在第四戰被沒有半月板的Roy戰士上演逆轉秀；但小牛隨即調整步伐，接下來以二連勝擊倒拓荒者。第二輪對上湖人，在第一戰、第三戰反敗為勝，第二戰、第四戰更是一路壓著湖人打，讓二連霸的湖人提早打包回家；現在的小牛已經撕去了「軟弱」的標籤，具備挑戰總冠軍的氣勢。這支球隊變得強悍的原因有很多，包括Nowitzki的成熟、老將Kidd的領袖風範；另外本季Chandler的加入，也讓禁區有了更堅固的屏障。

不管是過去的溜馬、或是現在的小牛，主打的都是團隊；雖然小牛有超級巨星Nowitzki，但在Kidd的穿針引線下，球隊的攻勢平均分散在各個得分點，並非是靠個人單打獨鬥的球隊。小牛在第二輪排除了爭冠路上的大路障，西區冠軍賽的對手不管是雷霆還是灰熊，看起來都稍嫌稚嫩；況且我相信小牛過去幾年已經累積了太多失敗經驗，他們不會看輕對手，絕對會用最謹慎的心情、最齊全的準備，面對接下來的西區冠軍戰。

最後，我私心希望小牛今年能夠拿到總冠軍，讓我喜愛的Kidd能在退休前、獲得他應有的榮耀；也幫助我喜愛的教練Carlisle，獲得他在活塞、溜馬時、原本有機會拿到的冠軍戒指（註）。

對了，我還有朋友放話說小牛拿總冠軍他就再也不打籃球，真令人期待耶….

註：Carlisle在01-03球季擔任活塞總教練，連續兩年獲得50勝的戰績，並且在03年打進東區冠軍賽，敗給Kidd在陣的籃網。那年暑假活塞突然炒掉執教戰績優異的Carlisle，只為迎來老教頭Larry Brown；隔年活塞在總冠軍賽擊敗F4在陣的湖人，獲得總冠軍。

03-04球季，Carlisle帶領溜馬獲得聯盟第一的戰績，但在東區冠軍賽敗給了原本他所執教的活塞；緊接而來的05-06球季，溜馬仍被認為有機會挑戰總冠軍，但一開季就發生了奧本山大亂鬥，小O'Neal、Stephen Jackson以及Artest被處以期限不等的禁賽，嚴重影響溜馬戰力。那一年老將Miller燃燒自己，幫助溜馬以第六種子進入季後賽，但在第二輪敗給老對手活塞，Miller也宣布高掛球鞋。