#31 Forever

終於寫到最後一篇了；本篇主要以第2輪及未經選秀球員為主。98梯的後段班不乏明星，另外有一些具有特色的球員也值得介紹，以下我們就一起來慢慢回味。

第2輪第2順位：Ruben Patterson（1998 - 2008，湖人→超音速→拓荒者→金塊→公鹿→快艇）

這位仁兄算是相當有名氣的球員，畢竟敢自稱是「Kobe Stopper」的球員，我想也只有Patterson了。

Patterson在98年被湖人選中後，先到希臘打了19場比賽，然後才加盟湖人。他在湖人完全沒有上場時間，平均上場6分鐘，拿下2.7分，球季結束後，湖人也沒有與他續約。隨後他加盟了超音速，慢慢開始嶄露頭角；99-00球季平均可攻下11.6分、5.4籃板，命中率超過五成。然而比起個人成績的進步，許多人會注意到他還是因為他自稱在湖人隊時，每次練球都能一對一守住Kobe。說真的，Patterson的防守其實不錯，對上Kobe效果也不差；但真的要說自己是「Kobe Stopper」...我只能說他是一個非常有自信的球員...

Kobe Sends it to OT with Miracle 3 Pointer over Ruben Patterson vs.Blazers

Patterson的打法主要以禁區爛仗為主，用一句簡單的話來形容，就是「小前鋒的身體中裝著大前鋒的靈魂」。雖然身高只有6呎5吋，但充滿力量的打法讓他能夠在禁區殺進殺出；生涯平均10.7分、4.2籃板，5成17的命中率完全是禁區球員的水準。當球隊陷入得分乾旱時，這種能自行製造進攻機會的球員相當好用；因此在他經歷了超音速、拓荒者、金塊、公鹿跟快艇等多支球隊，都不乏上場時間。

然而，這麼好用的球員才30出頭就離開NBA，自然有其原因。Patterson是標準的問題球員，2001年他被控告企圖性侵他孩子的保母；後來又因為在克里夫蘭毆打一名男子而被判刑。2002年他的妻子指控被他虐待，最後兩人也以離婚收場。場外問題一籮筐，也因此他離開拓荒者以後，就變成了籃球浪人，輾轉流連各隊之間。2009年他離開了NBA，加入黎巴嫩Champville隊；近期則是沒再看到他的任何消息。

第2輪第3順位：Rashard Lewis（1998 - ，超音速→魔術）

Lewis是大家都很熟悉的球員了。在超音速出道的他，是第2輪球員功成名就的典範之一；尤其是他那張6年1億1820萬的大肥約，更是許多NBA球員追求的夢想。

Lewis是高中棄學生，身為麥當勞全明星的他，其實原本有機會在第一輪被選走。98年選秀會上，他的家鄉球隊休士頓火箭擁有14、16、18三個首輪籤，但分別選了Michael Dickerson、Bryce Drew和Mirsad Türkcan。Dickerson上一篇文章有提到，生涯因傷所困已經退休；至於Drew和Türkcan都是到聯盟一遊後，就消失在球場上了。Lewis失去了為家鄉球隊效力的機會，選秀順位直直掉，一直到第2輪第3順位才被超音速選中。

加入超音速的前兩年，Lewis並沒有太多上場時間；當時球隊鋒線上還有老將Schrempf、Baker和後來加盟的Patterson，Lewis主要以學習為主。00-01球季，是Lewis破繭而出的一年，擔任球隊先發小前鋒，總共出賽78場，平均可攻下14.8分、6.9籃板，並投進球隊最多的123顆三分球；平均得分僅次於陣中老大哥Payton。之後幾年，Lewis都維持相當穩定的表現；02-03年季中，超音速把Payton交易到公鹿，換來了聯盟頂級射手Ray Allen，西雅圖雙槍也正式成形。04-05球季，Lewis平均得分正式突破20大關，那年超音速也以52勝30敗榮獲西北組第一，在季後賽第二輪才敗給了當年的總冠軍馬刺。

然而在Lewis與Allen完整合作的四個球季中，超音速只有在04-05球季打進季後賽，其他球季勝率都不到五成；這也讓超音速管理階層決定展開重建，把Allen交易到了塞爾提克，而Lewis也選擇跳脫剩下的2年2100萬合約。一開始Lewis還跟超音速談過續約，但他對球隊開出的價碼並不滿意，決心到自由球員市場試試行情；沒想到這一試就釣到大魚了，魔術竟開出了隊史天價的6年1億1820萬合約。這麼有誠意的數字，Lewis當然毫不猶豫就選擇加盟魔術。

加入魔術對Lewis來說，無疑是最好的選擇。除了可領取高薪外，魔術有新一代的禁區魔獸Dwight Howard，另外還有Turkoglu、Nelson這些不錯的球員；況且魔術所處的東區，競爭也沒有像西區那麼激烈，進入季後賽、爭奪總冠軍的機會更大。08-09球季，魔術成功擊敗東區第一的克里夫蘭騎士，進軍總冠軍賽；最後敗給了西區冠軍湖人隊。

Lewis加入魔術的近幾年，狀況有點下滑；從07-08球季的18.2分，到今年球季只剩下14.1分。雖然前兩個球季分別能轟進226顆、220顆三分球；但魔術花了平均一年約兩千萬的薪資，只請來一名外線射手，讓魔術球迷多少覺得有些不滿。所幸前兩季Lewis在季後賽的表現不錯，平均攻下19.1分、6.6籃板，而且關鍵時刻往往能跳出來幫助球隊，為魔術爭奪總冠軍之路貢獻不少；但今年他在季後賽表現低迷，平均12.9分、5.6籃板，魔術在東區冠軍賽敗給塞爾提克後，他也成為了被批判的對象。

Lewis在今年暑假即將度過31歲生日，他與魔術的合約也進入了第四年；正值壯年的他，我認為下個球季應該會觸底反彈，回復到加盟魔術前兩年的水準。但如果之後還是像今年這種表現，那這個肥約可能會成為魔術隊史上最爛的合約之一。

第2輪第7順位：Jerome James（1998 - 2009，國王→超音速→尼克→公牛）

在我認為，James可說是NBA最「成功」的球員之一；這也讓我不得不把他特別拿出來寫一下。

一名球員簽下5年3000萬的合約以後，5年總共只打了89場比賽、出場694分鐘；算下來他每打一分鐘就可以領4萬3千2百多元美元。用日薪來算，不管他有沒有上場比賽，每天都可以領1萬6千多美元。然而這些都還不是他的成功之處，他最成功的地方在於他只打了11場好球，就獲得了這個合約。這個球員就是Jerome James。

James生涯平均4.3分、3.1籃板，完全是一個龍套球員；如果真的要說他有什麼比較突出的地方，大概就是他7呎的身高、超過285磅的體重，以及平均每場1.1次的火鍋能力。他的生涯從國王隊開始，主要都在垃圾時間上場；98-99球季結束後他還跑去加入哈林籃球隊，01-02球季才又重回NBA，加入超音速。04-05球季是他的合約年，他擔任超音速的先發中鋒，打了80場，平均僅有4.9分、3籃板，1.4次火鍋算是唯一可以看的數據。那年超音速以西北組第一的成績進入季後賽；季後賽的James突然大爆發，第一輪對上老東家國王，五場比賽平均17.2分、9.4籃板、2.2火鍋，打出聯盟一流中鋒的數據。第二輪對上有Duncan坐鎮的馬刺，James雖然沒有第一輪神勇，但表現也比例行賽好很多。當年季後賽11場比賽，他平均12.5分、6.8籃板；這也讓他突然成為自由市場上堪用的中鋒球員。

James的表現雖然引起不少球隊注意，但行情也並不是很高。然而尼克總管Isiah Thomas不知道是錢太多，還是從他身上看到我們一般人看不出來的潛力，又或是眼睛有點問題，竟然搬出了5年3000萬的合約簽下他，James就這樣加入了尼克。之後的情形就像上述所說，James 在尼克4年只打了89場比賽，簽下這份爛約的笑笑湯也早就走人；08-09年季中James被交易到公牛後，再也沒上過場。今年球季結束他的合約到期；這筆錢James賺得開不開心我不知道，但確定的是他應該沒有下一份NBA合約了。

我一直認為，不管是爛合約或是爛選秀，球隊總管或行政高層的責任遠遠大於球員本身；因為球員爭取最優渥的薪資本來就天經地義，就像選秀後段的新秀也會努力表現自己，讓順位拉高。球隊的管理階層必須靠著資料蒐集與自身的眼光去判斷這個球員是不是值得這個合約、符合這個順位；如果他們簽到爛球員、選到不符順位的新秀，在我們責備這個球員表現不夠努力的同時，或許也應該把球隊制服組的抉擇，拿出來詳細檢視一番。

第2輪第10順位：Rafer Alston（1998 - ，公鹿→暴龍→熱火→暴龍→火箭→魔術→籃網→熱火）

談到Alston，先看影片比較快。

Rafer Alston aka Skip To My Lou AND1 MIXTAPE

出生於紐約皇后區的Alston，與許多紐約出產的控球一樣，都是從街頭籃球發跡；他的外號「Skip to My Lou」隨著And 1的Mixtape放送，早已成為街頭籃球的傳奇。雖然他在街頭籃球成名已久、有著崇高地位，但NBA卻是另外一個世界。98年的選秀會上，他到第二輪才被公鹿選中，但他並沒有馬上加入NBA；一直到99-00球季，這位街頭傳奇才在NBA正式亮相。

加入聯盟初期，Alston雖然有著優異的運球技巧，但也有大多數紐約控球的通病：投籃能力不佳；因此待在公鹿的三個球季，他幾乎都沒有上場機會。加入暴龍可說是他生涯的轉捩點，雖然投籃選擇仍然有問題，但三分能力逐漸成形；02-03球季，他只出賽47場比賽，但上場20.9分鐘就能攻下7.8分、4.1助攻，並以每場平均3成9的命中率投進1.1顆三分球，成功站穩NBA的腳步。03-04年在熱火待了一季，04年與暴龍簽下長約，成為球隊的主力控球。05年球季開打前，他被交易到火箭，成為姚明的幫手；這也是大多數亞洲球迷認識他的開始。他的生涯顛峰幾乎都在火箭度過，雖然投籃選擇依舊不是很好，但他跟姚明的配合還算不錯；只要姚明能在低位搶到位置，Alston幾乎都能把球送進去，算是火箭用過的幾任控球中，唯一較適合姚明的。

即將34歲的Alston已經進入生涯末期，離開火箭以後，不管是魔術、籃網還是熱火，基本上都只是扮演救火隊的角色。目前傳出他已經考慮退休；不過我想他就算退休，在紐約街頭籃球比賽或許還是有機會看到他出神入化的運球技巧囉！

Skip 2 My Lou toys with Sasha Vujacic

第2輪第12順位：Cuttino Mobley（1998 - 2009，火箭→魔術→國王→快艇）

98年選秀會第二輪中段才被火箭選中的Mobley，其實算是非常幸運。第二輪球員最怕的就是沒有上場表現的機會；然而火箭在98年迎來了全能前鋒Pippen，加上火箭另外兩名控球Brent Price和Matt Maloney表現都不好，所以火箭教頭Rudy Tomjanovich決定讓Pippen負擔更多的控球責任，把進攻能力較強的Mobley放到場上擔任先發控球。他與Dickerson組成的新秀後場，搭配Olajuwon、Barkley與Pippen的三老陣容，是我當年印象最深刻的記憶。98-99年縮水球季，Mobley總共出賽49場，先發37場，以平均9.9分、2.5助攻的表現獲選新秀第二隊。

99-00球季，火箭把Pippen交易到拓荒者，並從灰熊換來了當年的榜眼Steve Francis；讓出先發位置的Mobley改從板凳出發，擔任後場兩個位置的替補。那年他的表現出色，平均攻下15.8分，成為火箭不可或缺的戰力。之後火箭雙老一一離開球隊，Mobley與Francis的搭檔逐漸成為火箭的進攻中心；從01到04年球季結束，Mobley都是火箭的先發得分後衛，這也是他最令人印象深刻的時期。雖然他跟Francis沒辦法把火箭戰績帶起來，但他們兩個的滿場飛奔的身影，成為當時火箭球迷的共同記憶。

04-05球季，火箭確立了要以姚明為中心打造球隊；Mobley和Francis成為了交易籌碼，送到魔術去交換得分王T-Mac。球季中Mobley再被交易到國王，從此與Francis分道揚鑣，兩人合作成為絕響。05-06球季，30歲的Mobley成為了快艇的一員；那年他成功協助快艇打進暌違9年的季後賽，第二輪苦戰七場才輸給太陽。自此之後，Mobley再也沒嚐過季後賽的滋味。

2008年11月，快艇將Mobley交易到尼克，但這比交易延遲了很久才完成；延遲的最主要原因就是Mobley被檢查出有心臟方面的疾病。最後尼克基於薪資結構考量還是讓交易完成，但Mobley並未替尼克出賽，12月他就正式宣佈退休了。

Mobley打球的風格就跟他的外號「Cat」一樣，輕巧又敏捷；他是左撇子，而且能切能投，往往能夠造成防守球員困擾。他最主要的缺點還是在身高，6呎4吋打得分後衛才剛過低標，防守上面對較高的得分後衛容易處於劣勢。不過假如沒有檢查出心臟病，以他的狀態最少還能再打個兩、三年；但現在只能被迫提前離開球場，留下生涯平均16分、3.9籃板、2.7助攻、1.2抄截的優秀成績，令人感到無限惋惜。

未經選秀：

Brad Miller（1998 - ，黃蜂→公牛→溜馬→國王→公牛）

又寫到一個與溜馬有淵源的球員。雖然Brad Miller在溜馬只不過待了一個半球季，但只要提到Rik Smith退休後溜馬用過最好的中鋒，大米絕對是不二人選。

大米其實跟印第安那有很深的淵源；他在印州出生，大學念的是普度大學。他在普度的表現其實不錯，大學四年平均有12分、6.7籃板，但在選秀會上卻乏人問津；畢竟一個打完大學四年的白人中鋒，很少會有球隊願意浪費一個順位挑選他。98年NBA封館，無球可打的他先跑到了義大利去打球，後來才與黃蜂隊簽約；新秀年他總共出賽38場，12分鐘就可以攻下6.3分、3.1籃板，績效相當不錯。

接下來的球季，大米逐漸在NBA站穩腳步；2000年他與公牛簽下一紙合約，成為公牛的先發中鋒；隔年季中他被當作交易籌碼，與Artest、Ron Mercer一起送到溜馬，交換溜馬當家小前鋒Jalen Rose、替補控球Travis Best和Norm Richardson。大米回到了家鄉，表現也越來越好；他的中距離投射有一定火候，擅長高位作戰，與小歐剛好有互補的效果。02-03球季大米首度獲選參加明星賽擔任替補，那年東區先發大前鋒就是小歐；雖然01-03球季溜馬都是第一輪止步，但小歐+大米的禁區組合，還是讓溜馬迷非常期待。

然而球迷的期待往往跟現實還是有差距。03年暑假，成為自由球員的大米是市場上熱門的中鋒；其中國王又提供了優渥的條件給大米。溜馬為了避免血本無歸，只好採取先簽後換，與國王、馬刺進行了三方交易，大米西行到了國王。根據大米本身的說法，他有很強烈的意願留在印第安那、留在他的家鄉；然而他的經紀人也告訴他，這個合約可能是他職業生涯最優渥的合約，以後可能不會再有那麼好的機會。經過長考後，大米還是選擇了離開。

當年國王的中鋒是大鬍子Vlade Divac。35歲的Divac已接近退休，國王必須找球員接替他的位置，因此相中了大米。而大米也不負所望，03-04球季平均每場14.1分、10.3籃板，獲得Double-Double的成績；最讓人驚豔的是他每場還能傳出4.3次助攻。如此全方位的表現，完全就是另外一個Divac；這個球季他也連續第二年入選了明星賽替補陣容。國王時期可說是大米的顛峰，他在教頭Rick Adelman採用的普林斯頓系統下，可說是如魚得水。但在Adelman離開國王以後，大米的表現也逐漸走下坡；08-09球季季中被交易到老東家公牛。公牛除了借重他的經驗來帶領陣中的年輕球員，也希望他能像當年的Divac一樣，將他的技術傳授給年輕中鋒Joakim Noah。

大米的體能已經開始走下坡，但他本來就是用腦打球的球員，只要能上場應該還是有他的作用。剛結束的09-10球季，是他第一個完整出賽的球季；雖然大多是替補出賽，但到了生涯末期反而能遠離傷病，只要好好保養，或許還能拼個冠軍戒也不一定。

Earl Boykins（1998 - ，籃網→騎士→魔術→快艇→勇士→金塊→公鹿→山貓→巫師） 

身高僅5呎5吋（165公分）的Boykins，是NBA著名的矮腳虎。他在Eastern Michigan大學就展現了優異的得分能力，但因為身高太矮，畢業後並未被任何NBA球隊選中。他先在美國的CBA打了一陣子，98-99年季中才被籃網簽下，但上場時間並不多，主要都是在垃圾時間登場。

Boykins真正被大家注意到是在勇士時期。02-03球季他加入了金州勇士，擔任0號探員Gilbert Arenas的替補；那年他的上場時間提升到19.4分鐘，平均得分來到8.8分，還能送出3.3次助攻，效率相當不錯。Arenas打到得分後衛時，勇士教練Musselman會讓Boykins擔任場上控球，拉快球隊的進攻節奏。隔年Boykins加入金塊，開始發光發熱；他擔任金塊的板凳暴徒，平均得分拉高到10分以上，並能傳出3到4次的助攻。做為主控Andre Miller的替補，Boykins表現得非常出色，心臟也很大顆，比賽關鍵時刻他往往會待在場上負起追分的任務。

Boykins最大的缺陷無疑是他的身高；雖然他練出了一身無懼高個的進攻技巧，但他的身高在防守上會居於劣勢，因此他待過的球隊大多屬於以進攻為主、防守普通的球隊。他的進攻技巧其實很值得一般打球的朋友學習，出手不但快，而且很會利用時間差出手；所以他身高雖矮，但很少被封到火鍋。

另外，曾經有人說Boykins可以灌籃，但我個人是沒看過啦！如果有影片的朋友可以分享一下。

EARL BOYKINS MIX

其他98梯球員

98梯中還有一些很有特色的球員，雖然並不是大明星，但都能對所屬球隊有所貢獻。例如歐陸中鋒Rasho Nesterovic（第1輪第17順位），是少數曾經當過KG、Duncan兩大前鋒禁區搭檔的球員；留著山羊鬍Brian Skinner（第1輪22順位），是好用的苦工硬漢；小後衛Tyronn Lue（第1輪23順位）有不錯的速度跟外線，曾經在01年的冠軍賽被拿來對付戰神AI，也曾當過魔術、老鷹的板凳暴徒；回教人Nazr Mohammed（第1輪29順位）遊走各隊，是不錯的替補中鋒，偶而也能頂上先發。後衛Greg Buckner（第2輪24順位）有著不錯的防守，常常被用來伺候對手的鋒衛搖擺人。三分射手Damon Jones（未經選秀）在熱火時期曾經一季砍進225顆三分球，在騎士擔任替補控球也很稱職。

後記

寫這系列文章的緣起是由於J-Will與Mobley的退休，但沒想到一寫就寫了一年半才完成。J-Will會選擇復出其實頗讓我訝異，但能看到他再次在球場上奔馳，真的讓人非常感動。

話說江山代有人才出，每年都有一堆新秀冒出頭，也有一堆老將要退休；聯盟中球員們總是來來去去，又有多少人能長存球迷腦海。這次透過文字來回顧98梯的精彩表現，其實也讓我對這些球員的印象又更加深了一些；希望這系列文章也能幫助球迷們，再一次想起後Jordan時代、98梯帶給我們的美好回憶。