#31 Forever

這篇文章其實有點Lag。在季前J-Will宣布退休後，原本想寫一些東西緬懷逝去的青春；然而生活的忙碌，讓我一直沒有時間下筆。最近老貓Mobley因病退休，又讓我興起寫文章的念頭；一直拖到現在，終於有時間動筆了…

1998年，MJ獲得二度三連霸後，第二次宣布退休，聯盟正式進入「後Jordan時代」。沒有Jordan的NBA，是否能維持對球迷的吸引力，變成一大問號；緊接而來的封館事件、縮水球季，對NBA來說，無疑更是雪上加霜。

然而1998梯新秀的精彩表現，讓球迷在沒有Jordan的縮水球季中，再次看到NBA未來的新希望。

仔細看看當年選秀會的名單，1998年的選秀會其實有很多能人異士，有些球員雖然只是曇花一現，但大部分的球員現在仍持續發光發熱；98梯當中更出產了一個聯盟MVP、一個總冠軍賽MVP，雖然不及選秀大年的96梯及03梯，但出產的球員許多仍是球隊的中流砥柱。

以下我挑出了幾個印象較為深刻的98梯球員，依照選秀順位一一檢視他們後來的發展吧！

第1輪第1順位：Michael Olowokandi 1998 - 2007，快艇→灰狼→塞爾提克）

只要討論到史上最廢的選秀狀元，這位仁兄總是會進入名單當中。綽號「Candy Man」的Olowokandi當年會被快艇用狀元籤選走，我看連他自己都想不到。他出生在非洲，17歲才開始打籃球，大學時期進步神速，與非洲天王Olajuwon的發展類似；這也讓快艇貝勒爺認為他有潛力成為「下一個Olajuwon」，在第一順位選了他。

之後的發展大家都知道了。雖然Olowokandi第一年入選新秀第二隊，但後來進步有限，尤其打球態度不夠積極更讓人詬病；快艇貝勒爺也因為這個選秀一度被掛上「腦殘總管」的標籤。Olowokandi生涯平均成績是8.3分、6.8籃板，最糟糕的是他生涯命中率僅有0.435，就中鋒來講明顯不及格；他表現最好的一年是02-03年球季，剛好是合約年，成績12.3分、9.1籃板、2.2火鍋，但那年他因傷只打了36場。

第1輪第2順位：Mike Bibby（1998 - ，灰熊→國王→老鷹）

後衛名校亞利桑納大學所出產的控球，品質向來掛保證。選秀前夕Bibby一度被認為可能會是狀元，但快艇沒挑他，灰熊自然就不客氣的收下了。Bibby新秀年其實表現不錯，13.2分、6.5助攻；第二年平均助攻數就增加到8次以上。但他在灰熊其實並沒有獲得太多球迷注意，因為灰熊戰績實在太差。

01年暑假時，98梯最引人注意的兩個控球互換，Bibby來到了國王；這也是他功成名就的開始。J-Will的表演，帶給國王主場滿座的觀眾；但Bibby帶給國王的是勝利。01-02球季開始，國王成為聯盟中的頂級強隊，他與Webber、Divac、Peja以及Christie的組合，一度衝擊紫金王朝的霸業，在西區冠軍賽與湖人鏖戰七場，但最後還是功敗垂成。

近年來國王戰績開始走下坡，Bibby在07-08球季因傷缺賽大半季以後，被交易到老鷹。已經變成老將的Bibby，在老鷹成功轉換角色，帶領一群小鷹在球季尾聲以第八種子打進季後賽，經過七戰廝殺才輸給去年冠軍塞爾提克。現在的老鷹已經成為東區新貴，未來幾年應可在季後賽常常看到Bibby精彩的表現。

第1輪第3順位：Raef LaFrentz（1998 - ，金塊→小牛→塞爾提克→拓荒者）

名校Kansas大學畢業的LaFrentz曾經是令人期待的中前鋒；白人、會投外線、有不錯的彈跳力，加上他大學每年都在進步，連續兩年入選全美第一隊，許多專家都很看好他在NBA的發展。然而新秀年他只打了12場就因為膝傷整季報銷，留下13.8分、7.6籃板的成績。

99年球季開始，LaFrentz逐漸嶄露頭角，平均12.4分、7.9籃板，另外還有2.2個火鍋，並入選當年的新秀挑戰賽；在新秀挑戰賽中，J-Will快攻時的手肘傳球，相信是許多球迷心中最令人印象深刻的畫面；當時接球上籃的就是LaFrentz。

LaFrentz在01-02季中被交易到小牛後，逐漸開始走下坡，慢慢變成了跑龍套的球員。綜觀他的NBA生涯，他其實擁有非常出色的火鍋能力，生涯平均每場可以蓋1.6個火鍋；99到02年連續三個球季，平均火鍋都在2個以上。但他在禁區的對抗性不佳，防守並不出色，而且非常愛犯規；生涯平均上場時間25.8分鐘，就有3.3次的犯規。此外他在進攻方面並不擅長低位作戰，近年更越打越外面；加上最近兩季出賽都不到40場，今年則是因肩傷整季報銷，看來離退休也不遠了。

第1輪第4順位：Antawn Jamison（1998 - ，勇士→小牛→巫師）

Jamison是我個人相當喜愛的球員，進攻技巧多元；尤其是他的切入上籃，別人是三步上籃，他常常一步就上去了，節奏很詭異。

選秀會上他與北卡同窗好友Carter互換，成為金州勇士的一員，第一年僅有9.6分、6.4籃板的表現，讓勇士的管理層幾乎被罵翻。所幸他第二年就展現他的進攻才華，平均得分增加到19.6；之後更慢慢將攻擊範圍擴大到三分線，曾經有Back to Back攻下50分的表現。

全能的進攻技巧，快速搶分的能力，讓他03-04年在小牛時轉型板凳支援部隊，以平均平均14.8分、6.3籃板的表現獲得當年的最佳第六人。Jamison 04-05球季轉到巫師，球隊以Arenas為中心，再搭配Jamison，加上Hughes或是後來的Butler組成巫師三劍客，年年都是聯盟進攻火力最強的三人組合之一。最近幾年Arenas和Butler大小傷勢不斷，只有Jamison還能穩定的出賽，說他現在是巫師最重要的球員也不為過。

第1輪第5順位：Vince Carter（1998 - ，暴龍→籃網）

每次談論到NBA史上最會扣籃的球員，Carter總會被提起；而他新秀球季的精采表現，更一度成為「後Jordan時代」、NBA主打的看板球星。我還記得當時只要每逢週末早上，我就會坐在電視機前，開始期待「NBA Action」的每週10大好球；那年的10大好球通常都是兩個球員在洗板，其中一個就是Carter的灌籃。他的灌籃可說是力與美的結合；跳的高、彈速快、飛行距離夠遠，而且技巧多元，不論是空中轉身、大車輪或是大拉竿都難不倒他。

Vince Carter Top 100 Dunks

更難得的，他並不是一位只會灌籃的球員，他的切入及中距離跳投都有一定的火候；新秀年18.3分、5.7籃板、3助攻，差一點就幫助球隊進入季後賽，但這樣精采的表現已經足夠讓他獲得當年的最佳新秀。99-00球季，他針對專家批評他外線能力不足的弱點，增加了三分投射的能力，以4成的命中率，平均每一場可投進1.2個三分球；那年他以平均25.7分、5.8籃板、3.9助攻的表現，成功帶領95年才成軍的暴龍打進隊史第一次的季後賽，在第一輪敗給了當時的東區強權尼克隊。00-01季後賽第一輪暴龍又對上了尼克，Carter上演王子復仇記，成功突破尼克堅強的防守；殺進第二輪後遭遇當年MVP Allen Iverson所領軍的76人；這個系列賣點就是AI與VC的雙槍對幹，VC在第三戰狂轟50分，AI則是在第二戰及第五戰分別攻下54分、52分；雙方火拼到第七場，暴龍最後僅僅以一分之差敗給了76人，無緣東區冠軍戰。

不過當年第七場比賽前，Carter先是穿著學士服回到北卡去參加他的畢業典禮，之後才又飛到費城去比賽；那場比賽他18投只中6顆，還包括比賽最後兩秒的失手。關鍵的第七戰，Carter並未將比賽放在第一位，這也讓許多球評開始質疑他是否不夠重視比賽，並缺少身為球隊王牌所應有的領袖氣質。

之後幾年Carter因傷所困，暴龍好不容易打開的季後賽大門又再度關閉，他在聯盟中的聲勢也每況愈下。04-05年球季中，Carter被交易到籃網；籃網的老大是Jason Kidd，不是他，這也讓他得以卸下領袖重擔，更專注於在得分上。近年Carter在籃網的表現都很穩定，雖然因為膝傷影響，讓他在球賽中的灌籃減少，少了當初他剛進聯盟時、場場都讓觀眾感受到的激情；但更成熟的Carter，無疑更能幫助球隊贏球。今年籃網指揮官換成年輕的Harris，Carter的角色變成輔助少主的老將，目前看來他適應的不錯，也幫助籃網仍維持一定的競爭力。

第1輪第7順位：Jason Williams（1998 - 2008，國王→灰熊→熱火）

上面提到，每週10大好球通常都是兩個球員在洗板；一個是Carter，另外一個就是J-Will。

國王當年會在第七順位選他，其實還挺令人訝異；雖然有才華，但他素行不良，在FLORIDA大學時因為吸大麻被逐出校隊，才棄學參加選秀，因此國王選他可說是一場豪賭。但也因為這場豪賭，國王成功變成了聯盟球風最華麗的球隊。當年國王用綽號「ROCK」的頂級射手Richmond，換來了才華洋溢的全能大前鋒Chris Webber，並簽下大鬍子中鋒Divac；兩人都是很會傳球的大個子球員，加上J-Will，教練Rick Adelman以「普林斯頓進攻」讓國王成為全聯盟最會得分的球隊。

J-Will的如同精靈般的球風，使他迅速成為NBA、NIKE力捧的新星之一；NIKE的廣告每天在電視上強力播放，「左晃右晃速度快的讓你跟不上」的J-Will變成許多年輕人的偶像。

J-Will Mix 

然而前兩季蜜月期過去，情況有了不同。雖然J-Will的球風充滿觀賞價值，但華麗傳球所附加的失誤，慢慢成為球隊戰績向上提升的絆腳石；另外他隨性的大號三分球、不夠積極的防守，都為人詬病，也使他逐漸退出國王未來的藍圖中。00-01年球季開始，J-Will的上場時間大幅下滑到30分鐘以下，教練Rick Adelman在比賽關鍵時刻喜歡用Bobby Jackson更甚於J-Will；當國王在季後賽第二輪被湖人4比0橫掃後，J-Will在國王的光輝時代也隨之結束。

01-02球季，J-Will與Bibby互換後來到戰績不佳、剛搬到曼菲斯的灰熊；灰熊戰績不佳，曝光度不足，這也讓J-Will迅速消失在媒體版面中。J-Will在灰熊第一季平均得分達到生涯最高的14.8分，每場8次助攻，但灰熊的戰績只有23勝59敗，無緣季後賽。02-03球季，灰熊在開季八連敗後炒掉總教練Sidney Lowe，請來了老教頭Hubie Brown。

Brown執教作風老派，與J-Will自由奔放的球風格格不入；在Brown的戰術系統下，J-Will的令人眼花撩亂的背後傳球慢慢消失了，取而代之的是紮實的地板傳球；然而這種變化讓J-Will倍感壓抑，因此球季中也多次傳出與Brown發生言語衝突。但觀察Brown執教的這兩季，J-Wil的確變的更為成熟；失誤變少了，球隊戰績也從02-03球季的28勝54敗，進步到03-04季的50勝32敗，成功打進季後賽，在第一輪輸給了馬刺。

球季結束後，Hubie Brown辭掉灰熊教練的職務（有一說與J-Will之間的不和有些許關係）。J-Will在灰熊又待了一季後，在05-06年球季被交易到邁阿密熱火隊；熱火隊在Wade與O'Neal的帶領下，以4勝2敗擊敗小牛，獲得當年的總冠軍，J-Will也獲得了生涯唯一一枚的總冠軍戒指。本季開季前與快艇簽約，然而沒打任何比賽就宣布退休，結束10年的NBA生涯。

綜觀J-Will的職業生涯，國王隊時期是他最意氣風發的日子；我腦海中所有精彩鏡頭，幾乎都是他穿著國王球衣的背影。雖說後來在灰熊、熱火時，他更能幫助球隊贏球，但許多人認為那時的他已經變成了一個平凡無奇的控球後衛，不再是那個讓人驚訝不已的白色巧克力了。

不過對我來說，不管是國王的J-Will、灰熊的J-Will，或是後來熱火戴上冠軍戒的J-Will，都是獨一無二的J-Will，沒有人能取代他在我心中的位置。謝謝你，Jason Williams，謝謝你帶來的美好回憶。

結訓假補完（希望能補完...）...待續...